Cette année, Mme Zohra Ben Lakhdar, Professeur à la Faculté des Sciences de Tunis - Université El Manar où elle dirige le laboratoire de Physique Atomique et Moléculaire, et sociétaire d'Esprit, a été choisie comme lauréate du prix représentant le continent africain, pour ses expériences, ses modèles en spectroscopie infrarouge et leurs applications (détection de la pollution, médecine…).

Mme Zohra Ben Lakhdar est Professeur à la Faculté des Sciences de Tunis - Université El Manar où elle dirige le Laboratoire de Physique Atomique et Moléculaire, qui réunit une quarantaine de chercheurs et fait partie des équipes tunisiennes les plus prestigieuses. Mme Ben Lakhdar fait partie de l'équipe de professeurs de l'université tunisienne qui sont à l'origine de la fondation d'Esprit. Mme Ben Lakhdar a notamment organisé, un évènement scientifique majeur avec Esprit : une école de laser tenue du lundi 12 au vendredi 16 avril 2004 pour une quarantaine de chercheurs provenant de l’Algérie, du Cameroun, de l’Egypte, de l’Italie, du Maroc et de la Tunisie animée par des conférenciers prestigieux dont notamment les Professeurs : Meyer, Knowles, Rosmus, Stoll et Werner de l’université allemande.

Mme Ben Lakhdar a été sélectionnée par le jury, avec quatre autres femmes scientifiques d'exception représentant les cinq continents, pour ses expériences et ses modèles en spectroscopie infrarouge et pour leurs applications (détection de pollution, médecine). Elle a reçu son prix des mains des Directeurs Généraux de l'UNESCO et de l'Oréal, dans une cérémonie tenue à Paris le 3 Mars 2005 à Paris et présidée par Pierre-Gilles de Gennes, prix Nobel de Physique.

Esprit se joint à l'ensemble des institutions de l'université tunisienne pour féliciter chaudement Mme Ben Lakhdar pour cette distinction qui honore notre institution, notre université et notre pays, et pour lui souhaiter de nouveaux et éclatants succès à la tête de la prestigieuse équipe de recherche qu'elle dirige.

- Mon souhait : créer un centre scientifique pour le continent africain avec un encadrement de très haut niveau

Le professeur Zohra Ben Lakhdar-Akrout, lauréate pour le continent africain du Prix l’Oréal-Unesco pour les femmes et la science 2005, consacré cette année aux sciences de la matière, a donné hier après-midi, à Tunis, une conférence de presse, en présence des représentants de l’entreprise l’Oréal et de la commission nationale de la culture, de l’éducation et de la science (Unesco, Alecso, Isesco), ainsi que du doyen de la faculté des Sciences de Tunis et de plusieurs journalistes.
La lauréates tunisienne, physicienne et enseignante universitaire de carrière à la faculté des Sciences de Tunis a beaucoup fait progresser les disciplines scientifiques de l’optique et de la photonique en Tunisie et en Afrique.
Elle s’est dit heureuse d’avoir obtenu ce prix qui récompense « ses expériences et ses modèles en spectroscopie infrarouge et leurs applications en matière de détection de la pollution et dans le domaine de la médecine ».

Elle a évoqué son parcours scientifique exemplaire : après ses études à l’université de Tunis dans les années 60, elle a soutenu un doctorat de spectroscopie atomique à l’université de Paris VI. Malgré la possibilité qui lui était offerte de s’installer en Europe, elle a chois de retourner en Tunisie et s’est spécialisée dans la recherche purement théorique sur les interactions moléculaires. A l’interface entre physique et chimie, la physique atomique et moléculaire est un domaine essentiel, en particulier pour les pays en développement.
Le Pr Ben Lakhdar-Akrout et son équipe, qui regroupe 45 chercheurs tunisiens, ont notamment réalisé un projet d’analyse de l’air, une étude de la pollution de l’eau et une autre étude scientifique sur le stress des plantes.
Par ailleurs, elle a indiqué que la Tunisie a enregistré un progrès remarquable au niveau de la recherche scientifique au cours des dix dernières années, citant, à l’appui de cette constatation, la multiplication des unités de recherche et des laboratoires ainsi que l’augmentation du nombre des chercheurs dans le pays.

Elle a, d’autre part, souligné l’importance d’intensifier l es échanges scientifiques avec les pays étrangers, «la recherche ne peut s’épanouir qu’à travers l’échange d’expériences et d’expertises entre les scientifiques du monde entier».

Répondant à u ne question sur ses vœux pour l’avenir, le Pr Ben Lakhdar-Akrout a indiqué qu’elle souhaite la création à Tunis d’un centre scientifique pour le continent africain, à l’instar du centre de Trieste (Italie), pouvant accueillir une communauté scientifique de haut niveau de Tunisie et des autres pays en développement, avec la possibilité d’inviter d’éminents chercheurs européens et américains pour participer à l’encadrement.

L’attribution de ce prix au Pr Ben Lakhdar-Akrout coïncide avec la célébration par la communauté internationale de l’année internationale de la physique (2005) et du cinquantenaire de la disparition du grand physicien Albert Einstein.

PARIS (TAP) Une cérémonie solennelle a eu lieu jeudi au siège de l’Unesco à Paris pour honorer des femmes scientifiques qui se sont distinguées par la qualité de leurs travaux de recherche dans le domaine scientifique à travers les cinq continents.

A cette occasion, Dr. Zohra Ben Lakhdar Akrout, chercheuse tunisienne en physique, a été sélectionnée cette année en tant que lauréate pour le continent africain du prix décerné par le groupe l’Oréal, en collaboration avec l’Unesco.
La lauréate tunisienne a été récompensée pour ses expériences et ses modèles en spectroscopie infrarouge et leurs applications particulièrement dans la détection de pollution et dans la médecine.

Mme Zohra Ben Lakhdar Akrout s’est déclarée fière d’être tunisienne, soulignant que cette distinction concerne au premier chef la Tunisie qui a toujours misé sur la promotion de la femme et de l’éducation.
Le témoignage de la lauréate tunisienne a été fortement apprécié par les personnalités politiques, scientifiques et culturelles qui ont assisté à cette cérémonie rehaussée par la présence de Mme Nicole Ameline, ministre de la Parité et de l’Egalité professionnelle en France, M. Koichiro Matsuura, directeur général de l’Unesco et M. Lindsay Owen-Jones, p.-d.g du groupe l’Oréal.

A signaler, par ailleurs, qu’une réception a été organisée mercredi 2 mars 2005, au siège de l’ambassade de Tunisie à Paris en l’honneur de la chercheuse tunisienne.

D’éminentes personnalités de l’Unesco, du groupe l’Oréal et du secteur de la recherche scientifique en France, ainsi que des prix Nobel ont pris part à cette cérémonie.
A cette occasion, plusieurs intervenants ont pris la parole pour rendre hommage à la lauréate tunisienne, mettant en exergue les choix pertinents de la Tunisie qui a accordé une place privilégiée à la femme et à l’éducation et qui ne cesse d’œuvrer pour le développement du secteur de la recherche scientifique.

Séminaires organisés à ESPRIT.

E.S.P.R.I.T. et louable initiative
La faculté des sciences de Tunis organise du 13 au 17 avril courant, des journées scientifiques sur le thème "Computing physics", une science qui permet de connaître les atomes et les molécules, leurs interactions, leurs états dynamiques et l'échelle du nanomètre...